Vivimos en la era digital, y la tecnología forma parte de nuestra vida. En todos los aspectos dependemos de ella: electrodomésticos, entretenimiento, comunicación, trabajo… Este nuevo estilo de vida, característico del siglo XXI, ha provocado que necesitemos y dependamos de la tecnología, una tecnología que sea una ayuda o que haga peligrar nuestra salud.
Las plataformas digitales y las aplicaciones de teléfonos móviles facilitan herramientas poderosas para el tratamiento, seguimiento y prevención de todo tipo de enfermedades y por tanto también de las adicciones. Pero existe al mismo tiempo el riesgo de que contribuyan a la aparición, consolidación y mantenimiento de conductas adictivas, como la adicción a internet, redes sociales o videojuegos.
La pregunta que nos debemos hacer es en qué medida las innovaciones tecnológicas actúan en una dirección, como medios que luchen contra las adicciones o si, por el contrario, facilitan y simplifican los patrones de dependencia. A continuación, vamos a analizar el doble filo que representa el papel de las redes sociales y otras aplicaciones en la vida cotidiana.
¿Aumenta la adicción o ayuda a prevenirla?
La adicción, en su definición más básica, es una dependencia compulsiva de un comportamiento o sustancia que interfiere significativamente en la vida de una persona. Tradicionalmente, las adicciones más conocidas son aquellas relacionadas con sustancias como el alcohol, las drogas y el tabaco. Sin embargo, con la creciente presencia de la tecnología en nuestras vidas, las adicciones tecnológicas como el abuso de Internet, las redes sociales y los videojuegos han ganado relevancia en los últimos años.
Por un lado, la tecnología puede ser una herramienta para el tratamiento de adicciones e incluso su prevención. Existen aplicaciones que pueden ayudar a controlar el consumo de alcohol y otras sustancias, registrar el progreso en la terapia y ofrecer información y consejos. Así mismo, la “desintoxicación tecnológica” o desintoxicación temporal de dispositivos y redes sociales puede ser parte del tratamiento para las adicciones tecnológicas.
Por otro lado, la tecnología también puede ser causa de adicciones, como internet, las redes sociales o los videojuegos: el uso excesivo de estas tecnologías puede generar una dependencia y afectar negativamente a la salud mental y la física. En consecuencia, la adicción a la tecnología puede provocar problemas de sueño, dificultad de concentración, aislamiento social y problemas de salud mental. Los signos de alarma pueden ser que la persona permanezca conectada más tiempo de lo previsto, el sentimiento de malestar si no se puede acceder a internet en todo momento y el descuido de actividades importantes.
¿Cómo la tecnología puede ayudar a prevenir la adicción?
Una de las principales formas en que la tecnología puede ayudar en la prevención de la adicción es a través de aplicaciones móviles que permiten a los usuarios hacer un seguimiento de su comportamiento y recibir retroalimentación. Estas aplicaciones funcionan como herramientas de auto-monitoreo, donde el individuo puede registrar sus hábitos, establecer metas y recibir notificaciones sobre su progreso. También pueden ser un recurso accesible y privado para aquellos que no pueden tener acceso a terapias presenciales.
Las redes sociales también juegan un papel positivo en la prevención y tratamiento de las adicciones. Aunque a menudo se asocia el uso excesivo de redes sociales con el aumento de la adicción a la tecnología, hay muchos grupos y comunidades en línea dedicados al apoyo emocional y la recuperación.
Plataformas como Facebook, Reddit y Twitter tienen grupos y foros donde personas en proceso de rehabilitación pueden compartir sus experiencias y consejos. El sentido de pertenencia y la empatía que se encuentra en estas comunidades puede ser fundamental para las personas que luchan contra adicciones.
Así mismo, con el aumento de la telemedicina, las personas que sufren de adicción pueden acceder a sesiones de terapia desde la comodidad de su hogar. Así desaparecen barreras.
¿Cómo las redes sociales y otras aplicaciones agravan la adicción?
Es importante tener en cuenta que las redes sociales y las aplicaciones móviles también pueden contribuir a la exacerbación de las adicciones. El uso excesivo de estas plataformas puede crear patrones de comportamiento compulsivo y fomentar la búsqueda constante de validación externa.
- El ciclo de recompensas inmediatas
Las redes sociales están diseñadas para generar interacciones rápidas y constantes. Cada «me gusta», comentario o nueva notificación actúa como una pequeña recompensa para el cerebro, lo que puede inducir a los usuarios a buscar más interacción de ese tipo. Este ciclo de recompensas inmediatas puede crear una dependencia psicológica, similar a las adicciones a sustancias. Los algoritmos de estas plataformas están diseñados para maximizar la participación, y esto puede hacer que los usuarios se sientan obligados a revisar sus dispositivos constantemente, aumentando el riesgo de adicción.
- El FOMO (Fear of Missing Out o Miedo a Perderse Algo)
El fenómeno del FOMO es especialmente común entre los usuarios de redes sociales, donde la ansiedad por no estar al corriente de lo que sucede puede llevar a un abuso de estas plataformas. El miedo a perderse eventos sociales, noticias y actualizaciones constantes puede contribuir al abuso de las redes sociales, lo que a su vez puede desencadenar comportamientos adictivos.
- El impacto de las aplicaciones de videojuegos y el juego online
Los videojuegos y las aplicaciones de juego en línea también pueden ser una fuente importante de adicción. Los videojuegos están diseñados para “enganchar” a los jugadores a través de recompensas, niveles y desafíos. En el caso de los juegos de azar o las apuestas online, el riesgo es aún mayor. Estos juegos buscan producir una sensación de euforia en los jugadores que les lleva a permanecer cuanto más tiempo mejor conectados, disponiendo de su tiempo y en muchas ocasiones su dinero de forma desproporcionada e inasumible. Las aplicaciones de apuestas y juegos en línea son un ejemplo.
Pide ayuda en Intastur
La tecnología, a través de aplicaciones móviles, plataformas de apoyo en línea y redes sociales, tiene un potencial considerable para prevenir y tratar las adicciones. Sin embargo, es fundamental usar estas herramientas de manera consciente y equilibrada, ya que el mismo acceso a la tecnología que puede ser una ayuda valiosa tiene también el potencial de exacerbar las adicciones.
A medida que avanza la investigación sobre el impacto de la tecnología en las adicciones, se hace esencial continuar explorando tanto las oportunidades como los riesgos que presentan las plataformas digitales. Aún así, si estás sufriendo una adicción o conoces a alguien en esta situación, lo más importante es pedir ayuda y rodearte de profesionales que sepan guiarte por el buen camino, para recuperar tu salud y bienestar, ellos sabrán que mediois son los más apropiados a cada caso. En Intastur acompañamos hacia la recuperación y una vida plena y mejor.